d) Edad moderna:

Durante el siglo XV los retratos empezaron a ser más habituales. Los poseedores de obras como retablos o frescos eran incluidos en las escenas, un ejemplo notable es la inclusión de las familias Sassetti y Médici en la obra de Donico Ghirlandaio en la Cappella Sassetti. Los retratos se convirtieron en un tema principal en el Alto Renacimiento para pintores como Rafael o Tiziano y continuó en el Manierismo con obras de artistas como Bronzino.

Con el crecimiento del Humanismo, los artistas giraron hacia los temas más clásicos, principalmente para cumplir con los encargos para la decoración de casas de clientes ricos, siendo El nacimiento de Venus de Botticelli las más conocida, pintada para los Médici. Los temas clásicos también eran conocidos por proporcionar material alegórico para entidades. El humanismo también influenció la manera en la cual los temas religiosos eran vistos, siendo un ejemplo destacado el techo de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel.

Otros temas eran tomados de la vida contemporánea, pintados algunas veces con sentido alegórico y otras veces con fin meramente decorativo. Incidentes importantes para ciertas familias también eran registrados, por ejemplo, Camera degli Sposi de Mantegna, pintado para la familia Gonzaga en Mantua. También eran pintadas escenas de la vida como El Concierto de Lorenzo Costa.

Los acontecimientos importantes eran conmemorados en pinturas como Batalla de San Romano de Uccello, también las festividades religiosas. Se representaban retratos de personajes de la historia o literatura. Los textos de Dante, La leyenda dorada de Voragine’s y Decameron de Boccaccio son ejemplos significativos.

En todos estos temas, y en el trabajo de la mayoría de los pintores desarrollaron técnicas particulares: observación de la naturaleza, estudio de anatomía, la luz y la perspectiva.

El arte de la región de Toscana a finales del siglo XVIII fue dominado principalmente por dos maestros del estilo Bizantino; Cimabue de Florencia y Duccio de Siena. Sus encargos eran principalmente de pinturas religiosas, muchos de ellos grandes retablos mostrando a la Virgen y el Niño. Estos dos pintores, junto con Guido de Siena, Coppo di Marcovaldo y el misterioso pintor conocido como «el Maestro de San Bernardino», trabajaron de una manera altamente formalizada y dependiente de las antiguas tradiciones de la pintura.  En estas pinturas al temple muchos de los detalles eran definidos por el tema, por ejemplo, la posición de las manos de la Virgen y el Niño, produciendo una sensación de bendición ante los observadores. Otras características como el ángel de la cabeza de la Virgen o los pliegues en su velo se repitieron en innumerables obras. Cimabue y Duccio tomaron una dirección hacia un mayor naturalismo, tal y como hizo Pietro Cavallini de Roma.