Navelgas. Tierra de oro. Desde la época en que Roma explotaba los yacimientos de Navelgas se sabe con detalle cómo se conseguía el metal, sin embargo no quien lo hacía. Algunos estudiosos consideran que lo más duro del trabajo lo realizaban esclavos; pero la mayoría opina que se trataba de trabajadores libres, que cobraban su salario o bien rendían tributo a Roma con su trabajo temporal; libres y sometidos, pero no esclavizados.
Esta gente, fuera que fuese, y muy probablemente habitantes de la región reciclados de explotadores artesanales a mineros especializados en una explotación industrial, Astures de origen celta o de cualquier otro retoño étnico, vivían en auténticos campamentos mineros.
Según Estrabón, los Artabros extraían el estaño y el oro que arrastraban los arroyos y los ríos, valiéndose de cribas de cestería y recipientes o bateas seguramente de madera y en forma cónica imitando a un gorro chino invertido.