La Fiesta del Caldero de Los Alcázares se celebra desde hace más de 40 años. Por tanto, podemos situar su origen en torno a los años ochenta, aunque no hay una fecha concreta que confirme el año de la primera celebración.

Hacia el año de 1972, se creó la Asociación Familiar, que impulsó la reivindicación de que Los Alcázares tuviera ayuntamiento propio.

La celebración del día del caldero está estrechamente ligada a la autonomía municipal de Los Alcázares, conseguida el 13 de octubre de 1983, cuando el municipio se segregó de San Javier y Torre Pacheco. aunque el plato del caldero y la tradición pesquera del Mar Menor son muy anteriores a esa fecha.

El caldero es un plato tradicional de los pescadores del Mar Menor. Se prepara con pescado de la zona, arroz, ñoras, ajo y aceite, utilizando un recipiente de hierro que da nombre a la receta. La idea era aprovechar los pescados disponibles “El mújol, la dorada y la lubina”, y preparar una comida sabrosa y nutritiva. Con el tiempo, esta cocina marinera se ha convertido en un símbolo gastronómico de la comarca.

La fiesta ha ido creciendo en los últimos años, en la actualidad participan más de 250 peñas, algunas llegadas de otros municipios de la Región de Murcia. 

Las playas se llenan de grupos familiares, peñas y amigos que preparan sus arroces junto al Mar Menor para compartirlo en un ambiente de fiesta y celebración.

Después de degustar los recreativos platos regados con las correspondientes bebidas, la playa se llena de charangas, música y actividades populares en un ambiente festivo durante buena parte de la tarde-noche. El acto forma parte de las Fiestas de Octubre, que culminan con la celebración institucional de la autonomía municipal el 13 de octubre. 

La fiesta con los grupos y peñas se distribuyen a lo largo de los aproximadamente siete kilómetros de playa. El caldero no es solo una degustación gastronómica: es también una celebración de la convivencia y del sentimiento de pertenencia a Los Alcázares. Algunas peñas llevan más de cuatro décadas celebrando esta jornada y la tradición culinaria pasa de padres a hijos. 

Algunos nombres de peñas históricas, fueron fundadas en los años 80, Entre las más antiguas: El Ancla, El Caldero, Las Ñoras, La Pantasana, o La Cítora.

Por la mañana las peñas ocupan sus espacios en la playa, preparan los utensilios y empiezan a cocinar. El paseo marítimo se llena de movimiento y música. Cada grupo prepara su propia receta y comparte la comida. La convivencia entre amigos, familiares y visitantes es el centro de la celebración.

Por la tarde la música y los bailes llenan las playas y el paseo marítimo. En las ediciones recientes se han organizado actuaciones de DJ en distintos puntos del paseo marítimo, además de música y actividades en bares y restaurantes.